岛上众上先后打扫战场，收缴降兵盔甲武器，又派人看押降兵，又派人把三十艘战船停至岛上小码头边。忙完这些已是天光大亮，众人稍微休息后，岛上所有百人队长以上的人员全部在一处开阔地开庆功议会。

石刚因为昨晚的勇武表现，又生擒官军主将穆七郎，当即被升任为百人队，也参加了这次会议。

三十多号人乱在地上，元更首先开口说话：“这次大胜，兄弟们打的好。有功就要奖！你们回去后，也要告诉其他弟兄们，只要有功，我绝对不惜钱粮！”

三十多号人齐声称是，元更看到石刚一脸急切的表情，大声道：“石刚出来！”

石刚应起而起，元更走到身前，拍了拍石刚的肩膀，一脸严肃的说道：“石刚兄弟昨天晚上杀敌四十余人，又生擒官军主将。我说了杀官军主将，赏银二百脸！给我带上来！”

石刚满脸兴奋之色的看着，四个人抬着两个箱子走上前来。元更打开箱子，高声道：“这是三百两银子！归石刚兄弟了！”

石刚说道：“元更头说话算数！石刚敬佩，这个世道能像这般的人物，已经很少了。受石刚我一拜！”石刚说完要拜，却被元更拉住。元更又笑着说：“男子汉大丈生一世为人，怎能不讲信用！咱们兄弟以后都是要干大事业的人物，这点小钱，也是屈了众位兄弟的一身本事！”说完，元更示意石刚坐下。

之后，又奖赏几个人些钱粮，全都都拿出来展示一翻，也惹得几十米外的一两千号人纷纷眼红心热。

终于升赏完了，一两千人纷纷散去，空旷的场地上只剩下这三十来号人。

徐照上前冲元更李化龙等人点了一下头，面对下面二十几个百人队长大声说道：“这一仗！我们缴获，腰刀五百柄；长枪八百杆；弓箭三百二十来幅；长刀，五百柄；短刀七百二十把；火枪二百条；火炮五门！盔，一千三百顶；甲，八百幅！”徐照说完在一片小声议论中坐在一旁。

李青松又站了出来，同样对元更和李二牛点了一下头，高声说道：“斩杀一千二余人，俘八百人！我们仅伤一百余人，战死三十六人！”

李青松刚说完，在人们一脸惊讶的表情中，穆七郎被李青松五花大绑带了上来。

陈达、辛阔海、徐照、罗横围了上来一顿暴打，穆七郎满脸鲜血的在地上打滚，想求饶，可惜嘴被堵住，说不出一句话。

辛阔海一脚踩在穆七郎的脑袋上，厉声喝：“狗官！我们孙大哥前些时间被你们害死！今日又无端来攻我们，当真以为我们好欺负吗？”说完掏出一柄尖刀做势要捅。

徐照立马拉住辛阔海，劝道：“先不要杀，待我们先问些问题，如果不老实，我们就把他剥皮抽筋也好！”

陈达也劝道：“对呀！先听听他有什么要说的再动手也不迟呀！”

穆七郎虽然疼痛难隐，但心里怕的要死，只好拼命点头。辛阔海弯下腰，拿刀再他脖子上比划一下，狠狠说道：“想清楚再说话！不要哄骗我们！小心你的狗命！”

嘴里的东西终于拿了出来，穆七郎跪在地上大口的喘着气。元更站了起来，走过来说道：“江左跟北首打起来了，为什么？”

“皇帝想要万升的兵权，万升不肯交。恰好几个月前，我们又跟流贼周大眼打了一仗。没打赢，皇帝要以此为理先剥去万升外甥的军权。万升就下令杀了前来问罪的官员，自封大督都。皇帝就下诏命几省出兵来讨，其他几省都不愿意出兵，只有北首来打江左。半月前，吕冲还几乎全歼北首水师。我说的都是实话，好汉饶命呀！”穆七郎刚才被打，已知孙兴祖己死，又不敢欺瞒，只好实话实说了。

场上的几十人都惊呆了，这些消息太震撼了。谁都知道，这是大下大乱的前兆呀！

突然，又是一脚踢来，正踢在穆七郎的脸上。穆子郎来不及哭喊就见一大汉手提钢刀，冲了过来，却是李化龙。

陈达、李青松急忙来拉，李化龙大喝一声，众人不敢上前相劝。元更急忙抱住李化龙，劝道：“等我问完！”

李化龙拎起穆七郎，喝道：“与周大哥在小鳖山一战，你也在场？”

穆七郎见这人地位甚高，众人都不敢相劝，心中恐惧己是到了极点，只顾点头称是。

“那去午冬的丰城一战呢？你也在？”李化龙又问道。

“在……在……”

李化龙一把扯住穆七郎的头发，又喝道：“那周大哥呢？你们把他怎么样了？”

穆七郎哆嗦道：“周贱！不是，周大眼跑了！有人看见城头刚破周大眼就跑了！”

李化龙松了手，长出一口气。也不去管穆七郎，自已回去坐在原地，不在说话。

元更看着穆七郎说道：“你说的很好！可以饶你一命！”

穆七郎忙磕头称谢。元更又看着罗横，说道：“罗横兄弟，你与孙大哥是表兄弟。孙大哥的仇你来报！割下这人的两只耳朵，也叫他长长记性。”

罗横上前，也不答话，只顾割去穆七郎的两只耳朵。元更又叫过俩人把穆七郎带下去包扎后，给他一条小船，放他一条生路。

会议还没开完，元更又重新分配了一下战船武器。又吩咐众人回去加紧训练，会议结束。

午饭时间快到了，元更、李化龙和范承文在屋里商讨着。

李化龙手里一杆火枪，说道：“这玩意儿，比弓箭射的还远，威力很大呀！当初我可吃过这玩意的亏，咱们多搞点！还有火炮，也要多搞点！”

元更半天终于说出了自己的想法：“北首胡文海水师大败，水师估计受损严重吧！我们这个时间去投奔他，那火枪火炮还有粮食什么的不都有了。”

李化龙问道：“那投奔他以后的事情呢？你打算怎么办？”

“哈哈！要钱，要粮，要地盘，打小仗呗！”元更笑着回答道。

范承文这一天都没怎么说话，一听元更这个打算，讲到：“那我去跟胡大谈吧！”

元更和李化龙相视一眼。元更说道：“先生此去且要小心呀！见到胡文海后，且记先要钱粮武器。官职不要问，先劝说他把渔州港给我们用！必要的时候我们拿了钱粮武器后，可以先打一仗！”

三人相视一笑，大计己定，就散去各自准备了。

石刚走了进来，准备向元更辞行。石刚一进门就说：“我想回家看看，请大哥恩准！”

元更不解，石刚把自己的亲身经历一一道来。俩人感慨一番，元更又把把三百两银子兑换成金锭交给石刚。又掏出自已随身的短刀送给石刚，交送到码头。

码头上，一条货船上，范承文、石刚站在船头，元更站在岸上。两边抱拳行礼告别，元更一直到看不见船只才返回。

江左行省总督府内，后院书房内的一间密室之内。万升这个小老头身站在一个巨大的沙盘旁边，看着沙盘上的山川湖海发呆。沙盘很大，足有一丈见方。上面不仅有整个帝国所有版图，更有东边天马国和更东的海东四国以及海东四国北边的东灵国。其中所有国家的城市山川河流都有标注，更有各个城市人口特产驻军人数都有详细的注解。

万升刚刚和天马国的特使商谈完毕，万升又向天马国购得大量火器和粮食，又签订双方民间通商的协定。而后又和怀右卢梁的心腹幕僚密谈双一番。此时，听得勃州出兵流门岛失利。万升顿时召见心腹谋士唐士谦和夏明礼。赵应求见万升，万升却不想见他，让他回去等候。

万升从去年便经常穿一身细甲，若不是睡觉，从不卸甲。他挺胸站在沙盘边上，一手抚着半白的胡须，一手持剑。思索良久，万升长叹一身，对身旁的唐士谦和夏明礼说道：“老夫七世为将，世代经略江左。天可怜见，老夫天命之年方见皇权旁落，天下诸候其心各异。老夫有心争夺天下，可身边良将不足，无用之辈却是比比皆士！两位先生可有见良方？”

唐士谦和夏明礼进府时，已得得知万升是为勃州穆逢春的事所恼怒。唐士谦说道：“穆将军派人去进攻流门岛，确实是欠缺考虑。既然不能招降，消灭，确也没有错。至于主公担心良将不足，那也不必过多担心。像吕冲将军大破北首水军而无一战船损失，又像赵顺之将军大破流贼周大眼，还有费良、胡明光等将，无不是一时之精英！主公不必担心！”

万升自然知道自已的外牲穆逄春根本没动过招降的念头，不过自已又不好追究穆逢春的责任。可是又不能放任这些裙带官员，一时又拿不定主意该怎么办？心里甚是苦恼不堪，脸上竟显示出。

夏明礼灵机一动，说道：“主公有面南之志，我们这些幕客自然竭力相助！可夺取天下非精兵悍将不可为，反观眼下，兵将疏于训练。所以我提议：第一，招集千人队官以上的军官。水师军官到靖州前线由吕冲教习水军战法，马步两军军官到省城由主公亲自教授马步战法。第二，挑选精干将校到各州暂代其职，操练士兵。”

万升听完夏明礼一言后沉思不语，良久，笑道：“如些最好！你二人赶紧拟令，尽早落实！”

三人最后商议一个多时辰的人选，各自散去。

石刚走在大街上，他挨了一身干净的衣服，脚步从忙的走到李小纤家的小吃店门口。却己不见心上人，心中苦闷不堪。被李父发现，李父上前扯住他的衣服吼道：“我家女儿己经嫁人！你这贼人还来干什么？”

石刚不愿纠缠，推开李父，掏出一锭十两重的金子放在李家店铺的桌子上。想说话，却不知该说什么。

李父见是金子，本想让过石刚进店吃碗小吃，上前便拉石刚。石刚本已走了几半，身后被人一扯，心中火起，一把推倒李父。大喝到：“我沦落到今天，人不是人，鬼不是鬼，全是因你而起！不要再来惹我！”说完头也不回的走了。

转过几条街，走到赵应家门口。正好赵应刚回来，俩人打了个照面。赵应见石刚衣着干净，不像是在外面吃苦。问道：“这段时间你干什么去了？”

赵应夫人站在门口看见这一幕，酸巴巴的说道：“还知道回来？我们赵家不是那小门小户，不是那说来就来说走就走的！”

石刚不愿理那女人，掏出一定十两重的金子塞到赵应手里。赵应摊开一看，问道：“哪来的金子？”

石刚看了一眼门里赵应老婆正冲赵应挤眉弄眼，也装做看不见。对赵应说道：“别管怎么来的，给你，你就拿着！”

赵应知道石刚身手了得，便知这钱来别不明，追问道：“到底怎么来的钱？你是不是去抢了？”

石刚也不答赵应的话，却走了。赵夫人见石刚走远，跳出门外抢过赵应手里的金子，放在嘴边咬了一下，便知是真金。赶紧揣入怀中，一遛烟进了屋。

赵应之仰天长叹，心中慨叹不己，竟哭出声来。